在不少人的脑海里，一想到朱元璋的儿子，就觉得他们都是些政治动物，大多数都心怀野心，一门心思地想要把皇位抢到自己手中，其中最为典型的要数秦王朱樉和燕王朱棣。然而，很多人都不太清楚的是，在朱元璋那二十多个儿子当中，老五却是个与众不同的“怪胎”。他呀，对江山压根不感兴趣，满心满眼都是科学，还留下了一部堪称世界级的科学巨著。日本和西方的学者都对他佩服得五体投地，甚至到了上个世纪，还有西方学者在潜心研究他的这部著作呢。
长久以来，在大家的印象里，明朝的藩王那可都是腐败透顶、一无是处，简直就是社会的大祸害。但其实呢，明朝藩王当中也有好些出类拔萃的人物。其中最为典型的要数科学家朱橚与朱载堉，还有在明末清初名震一时的大画家朱耷。今天咱们重点来讲讲朱元璋的第五个儿子，也就是和燕王朱棣一母同胞的朱橚（sù）。
明朝成立以后，朱元璋从宋朝宗室毫无权力以致任人宰割的过往中吸取了教训，因而决定推行汉式分封制，把自己的儿子们分封到了不同的地方。在分封诸位皇子的时候，朱橚想必是相当受朱元璋的宠爱，要不然他的封地怎么会都在经济颇为发达的区域呢。
在朱橚年仅9岁的时候，朱元璋把他分封在了吴地。可后来呀，朱元璋琢磨着，吴地那可是经济相当发达，对国家财赋收入的贡献大得很呢，实在不适合拿来分封建藩。于是呢，就把朱橚改封到了开封，还把宋宫的旧地当作王府给他。要知道，开封曾经是周世宗柴荣和后周的都城，后来赵匡胤陈桥兵变之后，这里又成了宋朝的都城。就因为这样，朱橚才有了“周王”这个头衔。
和其他藩王不大一样，朱橚浑身充满了文艺气息，特别爱读书，对词赋和医学那是情有独钟。到了开封以后，朱橚立马盖起了一座“东书草堂”，里面收藏着数不胜数的书籍，藏书印上刻着“周府御书楼宝”“明善斋记”之类的字样。随后，在诗词文章方面，朱橚创作的《元宫词》多达百章，在明初的文坛上广泛流传；在医药领域，朱橚觉得医药能够拯救生命、治疗伤痛，还能让人延长寿命，于是组织了一些学者编撰了《保生余录》这样两卷方书等等。
在年的时候，29岁的朱橚竟然自作主张地离开自己的封地跑到了凤阳。这可把朱元璋给气坏啦，一怒之下就把他流放到了云南。可谁能想到呢，就这一回的流放，彻底改变了朱橚的人生轨迹。从此，中国多了一位了不起的大科学家，还诞生了一项堪称世界级的科研成果。
朱橚到了云南以后呀，他对民间百姓的困苦有了更多的知晓。他瞧见好多百姓生活的条件很差，生病的人那是一抓一大把，可缺医少药这种状况却到处都是。在这种情况下，他心里就冒出了一个想法，要编写那种更方便、更实用的医药书籍。在云南的时候，朱橚把府里医术不错的李恒等人组织起来，一块儿编写了一部特别方便实用的《袖珍方》。这本书里面总共记录了个方子，每一个方子都标清楚了来源。选的方子很严格，方子和论述结合得很好，特别贴合实际使用。这让好多地方没有医生的百姓，能够通过读这本书，自己给自己治一些常见的小毛病。
不过呢，《袖珍方》相对来说着实简单了些，甚至显得有点“低端”。从云南回来以后，朱橚马上再次组织滕硕、刘醇等人行动起来。他们广泛地引用历代各类方书，还同时采集笔记杂说以及道藏佛书等等。就这样，把从古至今的医方汇聚编纂在一起，成就了一部涵盖方脉、药性、运气、伤寒、杂病、妇科、儿科、针灸以及本草等诸多方面内容的《普济方》。要知道，这可是我国目前现存最大的方书，里面保存着极其丰富且无比珍贵的医方资料呢！
不得不说，《普济方》引用的方书那可不少于多种呢。其中好多医书如今都已经失传啦，就连《永乐大典》都没记载的就多达50种。这么一看，《普济方》就好比是医药领域里的《永乐大典》，为咱们中国留存了大量明朝以前散失掉的无比珍贵的医药资料，使得“古代那些专门的奇妙医术，实实在在依靠它得以流传下来”。
当朱橚着手编写《普济方》的时候，他心里一直牵挂着民间百姓的艰难困苦，也深知民间对于野生植物缺乏相对系统的了解。出于这样的考量，他果断地组织人手，开启了对植物的研究工作。
首先啊，您知道“工欲善其事必先利其器”这句话吧！朱橚呢，那可是下了大功夫，广泛搜罗了众多和这相关的图书资料，仔仔细细地总结了前人所取得的成果。就因为这样，才为“开封周邸图书甲他藩”这一局面奠定了扎实的基础。
接下来啊，朱橚专门弄了个植物园，把从民间探访了解到的各类野生能吃的植物都种在里面，然后仔细地观察、做实验。就算是在年朱允炆刚当上皇帝那会儿，朱橚又一次被流放到云南，他都没停下这项研究呢。
第三点，通过民间的一番调查了解咱们能知道，古人啊，在漫长的岁月里一直食用野生植物，在这个过程中，攒下了好多经验性的知识呢。而朱橚呢，把这些经验仔仔细细地整理起来，还做了更进一步的观察和实验。
在历经了十多年的悉心观察与深入研究之后，永乐四年（年），朱橚的《救荒本草》一书得以刊印发行。您瞧瞧这书名，就能明白个大概，这妥妥的是一部有关“救荒”的本草呀！它可是对各种能吃的野生植物进行了一次史无前例的汇总，和传统那种着重于药物的药学本草大不一样。不得不说，它的出现成为了我国本草学从单纯的药物学朝着应用植物学发展的一个显著标志。
《救荒本草》分作两卷，总共讲述了种植物。这里面差不多有三分之二的植物，在以前的本草书籍里压根就没出现过。它的表达和传统的方式差别很大，有着自己独特的魅力。朱橚在介绍一种植物的时候，都会配上一幅插图，图文之间结合得特别紧密，文字也相当简洁明了。朱橚拥有自己的实验植物园，能够近距离、仔仔细细地观察植物，所以在对植物特性的描述上，那是相当精准、真切。不管是从普及植物学知识的角度来说，还是从方便民众寻找食物这方面来讲，都有着极为重要的意义。
在这本书里呀，朱橚可是想出了好些新奇的法子来消除部分食用植物的毒性呢！就拿食用白屈菜来说吧，朱橚的点子那叫一个别出心裁。他说可以把细土和煮熟的白屈菜植株一同浸泡，然后洗得干干净净的，这样就能除掉有毒的东西啦，这不就相当于让细土把有毒物质给吸附走嘛！所以呀，有人就觉得，在近代植物化学的领域当中，那吸附分离法的运用，说不定就是从《救荒本草》这儿开始的哟！
朱橚一门心思地投入到对野生植物的研究当中，这可不得了，在国内和国外都引发了极为深远的影响。您知道吗？甚至在上世纪40年代的时候，西方的学者都还在对《救荒本草》进行着深入的研究呢！
在明清那段岁月里，李时珍所著的《本草纲目》竟然引用了好多《救荒本草》里的材料呢，而且还把它描述植物的出色办法给吸收了过来。徐光启的《农政全书》更是厉害，直接将《救荒本草》完整地收录其中。就连清朝的众多书籍，也都纷纷引用了这本书的内容。
在17世纪的时候，《救荒本草》漂洋过海去到了日本，一下子就掀起了一股热潮。就连日本的学者们也纷纷跟风，写出了好多类似的救荒本草类书籍。特别关键的是，朱橚那种近距离做植物实验观察的方式，还有他描述植物的手段，给日本带来的影响那可真是深远极了。就像日本学者上野益三说的那样：“《救荒本草》把植物的产地、特点讲得简明扼要，画的图也精准无误，有着《本草纲目》等书里面都没有的东西，这毫无疑问对本草学向博物学转变产生了巨大的作用。”
近代以来，《救荒本草》漂洋过海去到了西方，一下子就把众多植物学家的目光吸引住啦。一直到上世纪40年代，还有西方学者一门心思地钻研这本书呢。在上世纪30年代的时候，美国学者施温高觉得《救荒本草》那可是世界上早就被人知晓的，而且直到当时依然是最棒的专门研究救荒食用植物的著作。中国正因为有着救荒植物方面的知识，才成功驯化了大量的野生植物，以至于拥有的栽培植物数量比欧美多了10倍还不止。到了40年代，英国的药物学家伊博恩对书中的植物下了很大功夫去研究，还写出了一部叫做《救荒本草中所列的饥荒食物》的专著，把书中种植物的汉名、大家都知道的学名、英文名称、化学成分以及在其他国家被食用的情况，都一五一十地列了出来。不得不说，欧美学者对朱橚那是夸个不停，给出了极高的评价，认定他是中世纪了不起的植物学家，还觉得《救荒本草》是当时最为出色的本草书之类的。
不得不说，朱橚就像那尝遍百草的神农一般，他的研究成果啊，在后世数百年里，那可是福泽深厚，让数不清的人得以存活。而且呢，西方的学者还觉得，朱橚使得中国栽培植物的数量，比西方超出了十倍还不止。由此可见，朱橚的研究成果，直到今天都让咱们中国人受益良多。所以呀，说他是被严重低估的科学家，称他为明朝版的神农，一点儿也不为过！
