十六年后，在此重逢，夫妻情深，勿失信约。《神雕侠侣》中，小龙女在断肠崖留下这16个字，与杨过定下“16年之约”。金庸先生为何安排这个“16年之约”，毕竟小龙女留字的时候，是抱着必死之心，她只是希望这16年，能够冲淡杨过对她的感情，更希望杨过能服食断肠草解毒，好好的活在人世间，而小龙女自己的生死已经无关紧要了。
对于“16年”这个期限，读者们都很好奇，为什么不是10年？或者20年呢？后来小龙女给出的解释是：时间短了怕无法冲淡杨过的深情，时间长了怕杨过无法相信。从这一点，我们也可以看出小龙女的良苦用心。而对于杨过来说，即便是不相信，也要坚持不懈的等下去，期待16年后与小龙女重逢。
正是这16年，读者们见证了一段生死刻骨的爱情。然而，从金庸先生的创作角度来看，之所以用“16年”这个期限，绝不仅仅是让杨过等待小龙女那么简单，而是另有用意。
笔者认为：《神雕侠侣》中，郭靖已经被塑造成一位完美的侠之大者，杨过作为《神雕侠侣》的主角，自然也不能差郭靖太多。然而，杨过自幼接受的教育，显然不能与郭靖相提并论，而且杨过桀骜不驯，甚至有点离经叛道。所以，金庸先生在塑造杨过这一角色上，压力颇大。
为了让杨过的侠义境界能够接近郭靖，金庸先生设计了这个“16年之约”。这16年中，杨过在江湖上行侠仗义，但是侠义境界还有局限性，远远不及郭靖。而这16年，金庸先生巧妙的结合了真实的历史事件，让杨过在这个平台上尽情的发挥，也使杨过的侠义境界直逼郭靖。这个平台上，存在杨过等待的另外2个人。
第一个是郭襄。16年后，正好是郭襄的成人之礼，杨过为其送上三重大礼：蒙古先锋军的左耳，火烧蒙军南阳粮草营，揭穿霍都阴谋，保住丐帮声誉。杨过做的这三件事情，都是利国利民之事，他侠之大者的境界已经崭露头角。
第二个是蒙古大汗蒙哥，杨过飞石击杀蒙哥，击退了蒙军的进攻，帮助郭靖完美的保卫了襄阳城。金庸先生正是用这种手段，塑造起了杨过侠之大者的境界，虽然不及郭靖（毕竟郭靖只有一个），但也足以让世人铭记。
笔者同样认为：“16年之约”塑造的恰到好处，如果是10年之约，杨过和小龙女或许会提前归隐江湖，就不会有后面的事情发生了。如果是20年之约，杨过依然会做后面的事情，对他的侠之大者的境界不会有影响，但是在成名的那一刹那，杨过却不能与小龙女有情人终成眷属，故事就不是很完美了。所以笔者认为：“16年之约”恰到好处，几乎让杨过同时等到郭襄，小龙女和蒙哥，成名之际又抱得美人归，这个设计简直太巧妙了。
